Attention: contenu descriptif sur le thème de l’explosion du port de Beyrouth qui pourrait déranger certains lecteurs. La discrétion du lecteur est avisée.
Le 4 août 2020, une explosion “inattendue” de plus de 2 000 tonnes de nitrate d’ammonium laissées sans surveillance pendant des années au port de Beyrouth a provoqué une catastrophe au cœur de la capitale du Liban.
Plus de 230 personnes ont été tuées, plus de 7 000 ont été blessées et plus de 300 000 habitants de Beyrouth, dont un tiers d’enfants, ont été déplacés de leur domicile.
Dans les mois qui ont suivi l’explosion, des rapports ont fait état d’une augmentation de la prévalence de la dépression et de l’anxiété, ainsi que de taux plus élevés de suicides et d’appels aux services d’assistance téléphonique pour les suicides.
Deux ans plus tard, l’étendue des impacts invisibles de l’explosion sur la santé mentale est mieux connue.
De multiples rapports ont mis en évidence le traumatisme collectif vécu par les survivants, notamment les cauchemars, les flashbacks affreux et la fatigue, ainsi qu’un besoin accru de consultations en santé mentale.
Au cours de la dernière décennie, le Liban a fait des progrès considérables dans la réforme de sa politique nationale en matière de santé mentale. Cependant, la santé mentale a toujours été peu prioritaire dans le système de santé libanais, qui privilégie les interventions coûteuses pour les riches, plutôt que les soins accessibles à la population.
Et il reste des obstacles structurels importants, notamment le nombre limité d’unités psychiatriques et de spécialistes de la santé mentale.
Les professionnels de la santé mentale affirment que, si le syndrome de stress post-traumatique (SSPT) survient souvent deux ou trois mois après un traumatisme, les habitants du Liban, selon la PDG d’Embrace Mia Atwi, continuent de souffrir d’insomnie, de dépression et d’anxiété, ainsi que de pressions sur leur santé mentale en raison de leur situation financière.
“Ce qui n’est pas arrivé en 15 ans de guerre civile est arrivé en une minute le 4 août 2020”.
Alors que le pays est en pleine débâcle, par la négligence de l’État, ses habitants sont au bord d’une crise de santé mentale sans aucune ressource pour y faire face.
Lifeline, la ligne d’assistance téléphonique libanaise de soutien émotionnel et de prévention du suicide, gérée par Embrace en partenariat avec le Programme national de santé mentale, indique que le nombre d’appels qu’elle reçoit chaque mois a presque doublé depuis mai 2021, pour atteindre près de 1 000.
L’aspect positif est que parler de santé mentale n’est plus un tabou dans le pays, en particulier avec la jeune génération, ce qui les amène à rechercher un traitement approprié.
Récemment, un incendie continu a éclaté dans les silos du port de Beyrouth, ravivant le traumatisme dans toute la ville. De nombreux habitants, alarmés par le spectacle trop familier de la fumée s’élevant dans le ciel, ont fui les environs.
Des parties des silos ont fini par s’effondrer dimanche, rappelant encore à la population l’horreur de ce jugement dernier du 4 août 2020, et déclenchant angoisse et panique.
À l’approche du deuxième anniversaire de l’explosion de Beyrouth, les symptômes de panique et de crise d’angoisse s’aggravent chez de nombreuses personnes.
Atwi a déclaré à 961News que les appels à leurs centres d’appels devraient être plus nombreux qu’auparavant, à l’approche du 4 août.
“Ils nous tuent tous les jours”.
Pour ajouter au traumatisme de la population et à ses symptômes, le Liban s’enfonce encore plus dans la crise avec l’inflation, le chômage et la pénurie de nourriture et de carburant. La moitié de la population du pays vit désormais sous le seuil de pauvreté.
Les dirigeants du pays ne parviennent toujours pas à se mettre d’accord sur un nouveau gouvernement et l’enquête officielle sur l’explosion est bloquée par des obstructions politiques.
Aucun responsable n’a encore été tenu pour responsable de l’explosion du port et les politiciens ont montré peu d’appétit pour une enquête solide.
Depuis l’explosion survenue il y a deux ans, certains Beyrouthins ressentent la culpabilité du survivant, et de nombreux enfants ont encore du mal à comprendre ce qui s’est passé.
Les enfants, tout comme les adultes, sont confrontés aux conséquences psychologiques de la série apparemment sans fin de catastrophes au Liban.
“Peur soudaine des espaces ouverts comme s’il n’y avait nulle part où se cacher si quelque chose arrivait”.
Une enquête récente de l’UNICEF à Beyrouth a déclaré que le comportement des enfants de leur foyer avait changé et que les enfants présentaient des symptômes correspondant à un traumatisme et au stress. Un tiers d’entre eux ont déclaré que les adultes présentaient également des signes de détresse.
Les jeunes du Liban ont été touchés par cette tragédie, même ceux qui ne l’ont pas vécue de près, car beaucoup ont perdu un membre de leur famille, un ami, un collègue ou un camarade de classe.
Parmi eux se trouvent les amis et les camarades de classe d’Elias Khoury, 15 ans, l’un des mineurs tués par l’explosion de Beyrouth.
Les amis d’Elias l’ont hissé dans un cercueil blanc sur leurs épaules et ont marché dans la foule en deuil lors de ses funérailles. Lors de leur dernière marche ensemble avec lui, les jeunes porteurs de cercueils semblaient porter le poids du chagrin de toute une nation.
Et ce n’est pas fini.
Chaque jour ressemble à un cauchemar éveillé pour les familles et les amis des victimes.
Les parents d’Elias, Mireille et Bassam, cherchent encore leur fils dans leurs rêves. Une nuit, Bassam s’est endormi et l’a aperçu en train de marcher, mais il était juste hors de portée. “C’était trop court”, a-t-il déclaré aux médias locaux, en étouffant ses larmes.
“Il est avare. Donne-moi un rêve !” supplie le père comme s’il s’adressait à son fils. “Au moins pour te voir dans mes rêves”.
La douleur atroce des Libanais se poursuit, ainsi que le traumatisme durable… sans qu’il n’y ait ni fermeture ni justice.
Souvenez-vous de leurs noms : les 244+ victimes de l’explosion de Beyrouth.
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